Mastros do navio-bomba da 2ª Guerra são retirados na foz do Tâmisa, mas risco persiste

Começou há alguns dias, na Inglaterra, uma operação considerada delicada e adiada por mais de 80 anos: a retirada dos três mastros do SS Richard Montgomery, navio americano da Segunda Guerra Mundial. A embarcação encalhou e afundou parcialmente na foz do Rio Tâmisa em agosto de 1944. De acordo com a reportagem do UOL, o objetivo era reduzir o risco de uma explosão.

Por que o navio é chamado de "navio-bomba"

Segundo a matéria, ainda restam no interior do cargueiro cerca de 1.400 bombas que seriam usadas no conflito. Por isso, os ingleses deram ao casco o apelido de "navio-bomba". Os mastros, deteriorados pelo tempo, pressionavam a estrutura envelhecida do navio. O temor era que desabassem sobre os destroços e detonassem os explosivos guardados nos porões.

O responsável pela operação, Sam Adams, diretor de projetos da empresa americana Resolve Marine, contratada para o serviço, comparou os mastros a pavios de bombas. Ele afirmou que esse risco deixou de existir, mas ressalvou que o problema não está resolvido, pois as bombas continuam no local, agora menos suscetíveis a explodir.

Como foi feita a remoção

A obra custou cerca de 9,5 milhões de libras esterlinas, quase R$ 70 milhões, pagos pelo governo inglês. Durante vários dias, um grande guindaste manteve os mastros imobilizados. Mergulhadores, com equipamentos submarinos operados a partir de uma plataforma submersa, os separaram do casco com extremo cuidado. A preocupação era que o atrito pudesse disparar os explosivos sem intenção. Uma explosão, nesse caso, ocorreria diante da cidade de Sheerness, onde o navio encalhou há 82 anos.

Terminado o trabalho, os mastros foram levados para restauração. A informação é que serão instalados em um espaço público na orla de Sheerness, como monumentos, já que passaram a integrar a história local.

Um Liberty Ship e a preocupação com ataques

O SS Richard Montgomery era um Liberty Ship, tipo de cargueiro criado nos Estados Unidos para uso na guerra, de construção fácil, rápida e barata. Esses navios tinham as chapas de aço do casco unidas por solda, e não pelos rebites tradicionais. Segundo a reportagem, isso pode ter contribuído para que o navio se partisse ao meio ao encalhar, deixando algumas bombas expostas.

A retirada dos mastros vinha sendo discutida havia tempos, mas ganhou força após os conflitos na Ucrânia e no Oriente Médio. De acordo com a matéria, as autoridades inglesas temiam que os destroços servissem de alvo para ataques com drones russos ou iranianos. Os mastros também indicavam claramente a localização do navio, e um simples disparo contra eles poderia detonar as bombas.

O que segue em aberto

Os explosivos continuam no casco. A reportagem afirma que o governo inglês teme mexer neles e que o problema talvez nunca seja totalmente resolvido, embora, após tanto tempo debaixo d'água, as bombas possivelmente já estejam inativas. A retirada dos mastros, sem a dos explosivos, foi o máximo permitido.