Novembro tem Superlua, chuva de meteoros e marco da Voyager 1

Novembro traz uma série de eventos para quem gosta de olhar para o céu e acompanhar a exploração espacial. Segundo o Olhar Digital, o mês começa com o fim do último Mercúrio retrógrado do ano e inclui uma chuva de meteoros, Urano em sua melhor fase de observação e uma Superlua. A sonda Voyager 1, da NASA, também deve alcançar um marco de distância.

As datas e os horários do calendário têm como referência um observador em Brasília (DF) e podem variar um pouco conforme a localidade. A recomendação é usar aplicativos como Star Walk, Stellarium ou SkySafari, que indicam a posição dos astros de acordo com o local onde a pessoa está.

O que olhar no céu

No dia 9, é lembrado o aniversário de Carl Sagan, data dedicada a celebrar as contribuições do astrofísico e seu legado na divulgação científica. Em 13 de novembro termina o movimento retrógrado de Mercúrio. O planeta completa uma volta ao redor do Sol a cada 88 dias e, por isso, ultrapassa a Terra com frequência. Três ou quatro vezes por ano ele parece andar para trás no céu, por cerca de três semanas.

O pico da chuva de meteoros Leônidas está previsto para 18 de novembro. Nesse dia, a Lua estará 61% iluminada no início da noite, mas se porá antes do horário de maior visibilidade do fenômeno. De acordo com a fonte, a chuva poderá ser vista tanto no Hemisfério Sul quanto no Norte.

Em 25 de novembro, dois eventos coincidem. Urano estará em oposição, ou seja, na melhor posição do ano para observação. Em céus sem poluição luminosa é tecnicamente possível enxergá-lo a olho nu, mas a maioria dos observadores precisará de binóculos ou telescópios. No mesmo dia ocorre a Superlua do Castor: a Lua fica cheia perto do perigeu, o ponto da órbita mais próximo da Terra. O disco lunar parecerá um pouco maior e até 14% mais brilhante que uma lua cheia comum. O nome faz referência ao período em que os castores construíam barragens e estocavam comida para o inverno. Outra explicação o atribui a caçadores que coletavam peles do animal para se aquecer.

Missões espaciais em destaque

Em algum momento do mês, a sonda Hera, da Agência Espacial Europeia (ESA), chega ao sistema Didymos-Dimorphos, o primeiro sistema binário de asteroides a receber uma visita de espaçonave. Ela estudará as consequências do impacto da missão DART, da NASA, e ajudará a aprimorar técnicas de defesa planetária. Antes de iniciar as operações científicas, previstas para 2027, a sonda liberará dois cubesats.

Outro destaque é a entrada da BepiColombo na órbita de Mercúrio. A missão é conjunta entre a ESA e a agência japonesa JAXA e se divide em dois orbitadores: o Orbitador Planetário de Mercúrio (MPO) e o Orbitador Magnetosférico de Mercúrio (MIO). Eles investigarão a superfície, o interior e o campo magnético do planeta.

Por volta do dia 15, a Voyager 1 deve chegar a um dia-luz de distância da Terra. A sonda foi lançada em 1977 e continua ativa quase 50 anos depois. Nesse momento, estará a 25,9 bilhões de quilômetros do planeta, distância que a luz leva um dia inteiro para percorrer.

O texto-base não informa as datas exatas da chegada da Hera nem da entrada da BepiColombo em órbita, apenas que os eventos estão previstos para o mês. Para esses casos, será preciso aguardar comunicados das agências espaciais.